Südafrika besitzt die drittgrößte Lebensvielfalt der Welt.

Wilde außergwöhnliche Tiere, wie der Aardwolf, der Puku, der Pangolin, der Caracal und der Hirax, sind in Südafrika zu Hause. Neben den „Big 5“ – Elefant, Leopard, Nashorn, Büffel und Löwe – und den „Big Sea 5“ – Wal, Hai, Delphin, Marlin und Thunfisch – lebt in Südafrika auch

• das größte Landsäugetier der Welt (der afrikanische Elefant)
•  das kleinste Landsäugetier der Welt (eine Spitzmaus von der Größe einer Fingerspitze)
• das höchste Landsäugetier der Welt (die Giraffe)
• das schnellste Landsäugetier der Welt (der Gepard)
• das schwerste Reptil (die Leatherback Schildkröte)
• die größte Antilope (die Elandantilope)
• der größte Vogel (der Strauß)
• der schwerste fliegende Vogel (Kori Bustard)
• mehr als 500 Vogelarten – 10% aller Vogelarten auf 1% des Landgebietes
• 6000 Spinnenarten, 175 Skorpionarten und 100 Schlangenarten
• 23200 Pflanzenarten – die reichhaltigste Pflanzenvielfalt der Erde

Südafrika beheimatet mehr Säugetierarten als Nord- und Südamerika oder Europa und Asien zusammen. Es beherbergt 10% aller Vogelarten der Erde und bietet einem Sechstel aller Meerestiere das Zuhause. Der Krüger Nationalpark besitzt die größte Vielfalt wildlebender Tierarten auf dem afrikanischen Kontinenten.

Die 3000 Kilometer der südafrikanischen Küste ist eine der reichsten und biologisch vielfältigsten Umgebungen der Welt – die Serengeti des Meeres. Des Weiteren besitzt das Land die reichste Pflanzenvielfalt der Erde (bezogen auf Anzahl/Fläche).

In Südafrika gibt es mehr als 18000 einheimische Pflanzenarten von denen 80% nirgendwo sonst auf der Welt gefunden werden. Der botanische Nationalgarten Kirstenbosch wurde als einer der besten sieben Gärten der Welt ausgezeichnet.

Auszeichnend für Südafrika ist auch die sich nach dem ersten Regen in ein Blütenmeer verwandelnde Namaqualandwüste.